W sobotę 27 stycznia w wieku 68 lat zmarł hokeista Henryk Pytel, wybitny reprezentant Polski, trzykrotny olimpijczyk i czołowy napastnik Zagłębia Sosnowiec
Henryk Pytel urodził się 15 września 1955 r. Hokejową karierę rozpoczął w połowie lat sześćdziesiątych pod okiem trenera Mariana Zawady. W sosnowieckim Zagłębiu występował w latach 1972-1983. W debiutanckim sezonie w najwyższej klasie rozgrywkowej w Polsce strzelił swojego pierwszego gola w barwach ekipy z Zamkowej 4.
W kolejnych latach był czołowym snajperem polskiej ekstraligi. W 1976 został nawet królem strzelców, zdobywając w sezonie 29 goli. Grając w Zagłębiu wywalczył cztery tytuły mistrzowskie (1980, 1981, 1982, 1983) oraz dwukrotnie srebrny medal (1978, 1979).
Ostatni mecz w karierze w barwach Zagłębia rozegrał w dniu 26 kwietnia 1983 r. Było to wyjazdowe spotkanie z Cracovią, wygrane przez sosnowiczan 16:5 (4:1, 6:1, 6:3). W tym meczu Henryk Pytel zdobył też swojego ostatniego gola dla Zagłębia, gdy w 36. minucie podwyższył na 10:2.
Podczas swojej kariery zawodniczej rozegrał w Polskiej Lidze 344 mecze, uzyskując aż 270 goli!
Później wyjechał do Niemiec. W latach 1983-86 reprezentował EV Landshut, następnie w EHC Wolfsburg 1986-87 oraz w EV Fronten 1987-93. Był najlepszym strzelcem Bundesligi w sezonie 1983-84. Jako zawodnik EV Landshut strzelił 52 bramki.
W reprezentacji Polski rozegrał 129 meczów, uzyskując w nich 77 goli. Debiutował 28 grudnia 1975 r. w meczu Polska – Norwegia 6:2 (1:0, 3:1, 2:1) Pierwszego gola w reprezentacji Polski strzelił 2 lutego 1976 r. w Innsbrucku w spotkaniu Polska – Rumunia 7:4 (1:2, 3:2, 3:0).
Był trzykrotnym uczestnikiem Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 1976, 1980 i 1984 r. W latach 1976, 77, 78, 79, 81, 82, 83, 86 wystąpił na Mistrzostwach Świata – tak wynika z danych zgromadzonych przez W. Zaleśkiewicza w jego książce “Historia Polskiego Hokeja”.
Henryk Pytel wystąpił również w pamiętnym zwycięskim meczu 6:4 ze Związkiem Radzieckim na MŚ w Katowickim “Spodku” w 1976 r.
W sezonie 2005-06 był pierwszym trenerem hokeistów Zagłębia, a rok wcześniej pracował jako drugi trener.
